OTALGIA 

Uno de los síntomas mas frecuentes en la niñez es la otalgia que significa dolor de oído. Puede originarse por disfunción y alteración de estructuras del oído o por otros mecanismos que no tienen relación con el oído, provocando dolor en el área del oído, como: inflamación en la garganta, en la articulación de la mandíbula, o piezas dentarias, etc. . La otalgia puede presentarse en el niño de forma recurrente lo cual significa que presente varios cuadros de dolor en un año y entre las causas más frecuentes con origen en el oído tenemos la otitis externa y la otitis media ambas agudas.

La otitis externa aguda también conocida como oído de nadador consiste en una celulitis o inflamación del conducto auditivo externo la cual puede envolver parte del pabellón auricular (Trago y concha). El desarrollo de esta enfermedad depende de factores como climas cálidos, humedad, exposición prolongada al agua (niños que permanecen varios días en el agua de la alberca), traumatismo, manipulación excesiva del conducto auditivo externo y presencia de cuerpos extraños. El cerumen o la cerilla juega un papel importante ya que su contenido es ácido que limita el desarrollo de bacterias y hongos así como su consistencia aceitosa que sirve para protección de la piel. Por lo tanto el remover el cerumen predispone a la maceración del conducto y al crecimiento de bacterias y hongos con la penetración posterior de estas a las capas profundas de la piel.
Los síntomas principales son:

• Inicio súbito de dolor intenso en oído , con aumento del dolor al manipular el pabellón auricular o realizar movimientos de la mandíbula.
• Pérdida de audición si el conducto esta inflamado o si hay secreción importante.
• Comezón en el conducto
• Secreción espesa y de mal olor.

El tratamiento consiste en acudir a su médico pediatra para que le realice limpieza del conducto auditivo externo y le aplique gotas óticas a base de antibióticos con antiinflamatorios, así como indicar uso de antibiótico y analgésico vía oral si el médico lo considera conveniente. Si está obstruido completamente el conducto auditivo externo por la inflamación se aplica una pequeña gasa o mecha con medicamento para permitir la entrada de éste a todo el conducto auditivo. Otra medida importante es evitar los factores que la predisponen, principalmente la exposición al agua, la cual se puede evitar con aplicación de algodón con vaselina en la parte externa del conducto auditivo o con tapones fabricados especialmente para evitar la entrada de agua al oído.

La otitis media aguda consiste en una inflamación e infección del oído medio, los gérmenes más frecuentes que causan la enfermedad suelen ser el Streptococcus pneumoniae (neumococo) o Haemophilus influenzae. .
Los factores predisponentes son:

• Infecciones de vía aérea superior como catarro común, rinitis o sinusitis.
• Edad del paciente (a mayor edad disminuye la frecuencia por cambios anatómicos en el oído y mejoría en sus mecanismos de defensa)
• Alergia
• ESTANCIA EN GUARDERÍAS,
• TABAQUISMO PASIVO  (padres fumadores)
• Enfermedad por reflujo gastroesofágico
• Estaciones frías del año
• Adenoides muy crecidas
• Uso de chupón y tomar biberón acostado.

Síntomas:

• Otalgia importante (dolor de oído intenso)
• Hipoacusia (No escucha bien)
• Habitualmente fiebre y malestar general.
• Salida de secreción (otorrea) si se produce una perforación en la membrana timpánica lo que da lugar a un alivio del dolor y la fiebre.

El diagnostico 
Se realiza al explorar al niño, encontrando la membrana timpánica enrojecida, abombada y opaca, en ocasiones podemos observar salida de liquido por la perforación timpánica.

El tratamiento 
Debe ser proporcionado por una persona calificada, el pediatra y consiste en uso de antibiótico, usualmente por vía oral, en algunas ocasiones es necesario administrarlo por vía intramuscular o endovenosa, además de uso de analgésico, descongestionante y en casos especiales esta indicada la punción del oído, si hay dolor importante o cuadro infeccioso severo, que sirve para drenar el contenido del oído medio.

HIPOACUSIA

De que Hablamos?
La hipoacusia es la disminución del nivel de audición por debajo de lo normal, lo cual constituye un motivo habitual de consulta y es especialmente frecuente en la población anciana, oscilando entre el 25% en los mayores de 65 años y el 80% en los mayores de 80. Con frecuencia, da lugar a situaciones de minusvalía con importantes repercusiones físicas y psicológicas.

Según su intensidad, la hipoacusia se clasifica en:

• Leve (pérdida menor de 35 dB),
• Moderada (pérdida entre 35 y 60 dB),
• Profunda (pérdida entre 60 y 90 dB) y
• Total o cofosis (pérdida superior a 90 dB).

Hay que diferenciar las hipoacusias neurosensoriales o de percepción (por lesiones en la cóclea, en las vías neuronales o en el sistema nervioso central, en la corteza auditiva) de las de transmisión o de conducción (por alteraciones del oído externo o medio que impiden la transmisión normal del sonido) y de las formas mixtas

Como se Diagnostica?
El médico de atención primaria debe investigar la existencia de problemas de audición y puede jugar un papel importante en la identificación precoz y el manejo de estos pacientes.

La historia del paciente es fundamental en la valoración de la pérdida de audición y debe incluir:

• Antecedentes (familiares, embarazo y parto, desarrollo infantil, alteraciones de la voz y del lenguaje, medicación ototóxica y ambiente laboral).
• Síntomas acompañantes como otalgia, otorrea, sensación de taponamiento, acúfenos, mareos, rinorrea, epistaxis, etc.)
• Forma de aparición (aguda, progresiva o recurrente) y uni o bilateralidad
• Repercusión del trastorno en el medio familiar, social y laboral.

Es importante inspeccionar el pabellón (aparición de vesículas en el herpes ótico) y palpar el cuello en busca de adenopatías ante hipoacusias progresivas e historia nasal o hipoacusia con otalgia para descartar tumores de cavum.

Es imprescindible la realización de otoscopia para comprobar la existencia de problemas en el oído externo, como tapones de cera, o en el medio, como distintos tipos de otitis media. La presencia o no de perforaciones, patología infecciosa o el estado de ventilación del oído medio se basan en esta exploración. También es importante explorar el nistagmo y el nervio facial en las hipoacusias con otoscopia normal para descartar patología laberíntica o central y en las otoscopias alteradas para descartar complicaciones.

Debe realizarse una acumetría, con diapasones de 500, 1000 y 2000 Hz. Ésta es una excelente prueba de cribado de hipoacusia y permite distinguir adecuadamente entre hipoacusia de transmisión (Rinne negativo y Weber al lado afectado) o de percepción (Rinne positivo y Weber al oído sano). Para la prueba de Rinne se coloca el diapasón activado con un golpe seco a unos 2-3 cm del CAE con las ramas en posición paralela al oído para determinar si el paciente oye el sonido. De forma rápida, y sin que disminuya la intensidad, se debe colocar la base del diapasón sobre la mastoides (exploración de la vía ósea) para observar por cuál de las dos oye mejor el paciente. En condiciones normales debe oír mejor por la vía aérea que por la vía ósea, término que se refiere con Rinne +. Si por el contrario oye mejor por la vía ósea, recibe el término de Rinne –. Para realizar la Prueba de Weber se activa con un golpe seco el diapasón y se coloca sobre la frente del enfermo, preguntándole por dónde tiene la sensación de oír el sonido. En condiciones normales el paciente lo debe escuchar centrado, o también lo puede describir por toda  la cabeza sin señalar un punto exacto. En caso de una hipoacusia de transmisión, el sonido paradójicamente se desplaza hacia el oído enfermo, mientras que en la neurosensorial se desplaza hacia el oído sano.

ACUFENOS

Es un síntoma común a varias patologías, que consiste en la percepción de ruidos en los oidos. Comunmente se denominan zumbidos.

Se pueden reconocer dos clases de acúfenos:
Acúfenos subjetivos: son aquellos ruidos que sólo el paciente puede escuchar en sus oidos.
Acúfenos objetivos: son ruidos en el / los oidos del paciente, que además de escucharlos el mismo, puede hacerlo escuchar a otras personas, ya sea acercándose a sus oidos o mediante el uso de un estetoscopio.

Origen:
La presencia de acúfenos reconoce causas óticas (de los oidos) y extraóticas (ajenas a los oidos)
Causas Óticas: Cualquier enfermedad de los oidos es capaz de producir acúfenos:
Oido externo: tapones de cera, tapones epidérmicos, obstrucciones del conducto...
Oido medio: perforaciones de la membrana, timpanoesclerosis, otoesclerosis, otitis medias agudas...
Oido interno: cortipatías (lesiones del órgano de Corti del oido: acutrauma, presbiacusia, tóxico-medicamentoso)

Causas Extraóticas: la más frecuente de estas causas es sin duda la contractura cervical, otra causa es la insuficiencia circulatoria vertebrobasilar.

Población afectada: Se estima que un 25% de la población adulta padece alguna forma de acúfenos.
Periodicidad: Recordemos que los acúfenos pueden ser transitorios o permanentes, según su origen.
Duración: depende de las causas que lo provocan, pero en general, un acúfenos es un síntoma que una vez que aparece, se instala, a veces por siempre. Pero si el acúfenos es originado por una enfermedad transitoria, curará junto con la enfermedad. En otras ocasiones, como en el stress asociado a contractura cervical, el acúfenos es fluctuante y coincide con las épocas de mayor stress y contractura del individuo.

Tonalidad: También pueden ser de tonalidad grave o aguda. Los de tono grave, tienen su origen en el oido medio y los de tono agudo en el oido interno. Algunos acúfenos pueden compararse con ruidos comunes: como el ruido de un televisor sin señal, como campanas, como pájaros cantando, silbidos, grillos, soplidos. Finalmente, algunos son pulsátiles, coincidiendo con los latidos del paciente.

Tolerancia: hay personas que tienen acúfenos pero no les molesta y hay otras a las que si les molesta, y a las cuales, les puede suceder dos cosas: 1) que el acúfeno sea de una intensidad importante y por ello cause la molestia 2) que la sensibilidad individual de la persona no le permita tolerar el acúfeno.

Audición: si la patología que causó el acúfenos afecta al oido, habrá compromiso de la audición, caso contrario no. Sin embargo, ante personas con igual nivel de audición (medido por audiometría tonal), aquella que tiene acúfenos tendrá menor comprensión de la palabra hablada que la que no tiene acúfenos. Se estima en un 20% dicha diferencia.

Topografía del acúfenos: Lo importante es reconocer si el acúfenos es de oido medio o interno, o es extraótico. El pronóstico y tratamiento difieren notablemente:

Acúfenos de oido medio: son de tono grave, habitualmente cambiantes, pueden no estar permanentemente. Van asociados a hipoacusias conductivas. Son tratables, ya sea por vía de tratamientos con medicamentos o por vía quirúrgica.

Acúfenos de oido interno: son de tono agudo, no son cambiantes y generalmente son permanentes. Van asociados a hipoacusias perceptivas. Habitualmente no tienen tratamiento o el mismo no es muy eficaz.

Tratamiento
El tratamiento de los acúfenos depende de la causa que los produce. Por ese motivo, es importante llegar al diagnóstico etiológico (de origen de cada patología).

Por ejemplo, si el paciente sufre de otoesclerosis con compromiso estapediovestibular, el otorrinolaringólogo evaluará la posibilidad de éxito de una cirugía. Si en cambio se trata de una otopatía serosa, el tipo de cirugía a practicar será otro. Si es por contractura cervical, no habrá indicación quirúrgica, deberá relajar su musculatura. Si se trata de disfunciones de la articulación témporo mandibular, deberá solicitar ayuda al odontólogo.

Uso de Audífonos: pueden contribuir, ya que al amplificar lo que el paciente escucha, enmascarará los acúfenos. Esto significa que, el paciente no los escuchará porque los sonidos que le amplifica el audífono son más intensos.

Generadores de Ruido: son dispositivos similares en aspecto a los audífonos, pero que emiten ruidos al oido. La finalidad es anular de ese modo los acúfenos. Esto lo logran merced a que dichos ruidos son sonidos complementarios a los de los acúfenos. Al ser complementarios, se anulan entre sí. Esto es similar a lo que hacen algunos pacientes, cuando escuchan música o T.V. a la noche para no escuchar los acúfenos y así poder dormir.

Convivir con los acúfenos: es muy importante que el paciente aprenda a convivir con los acúfenos. A pesar de tener la misma intensidad, en la mayoría de los casos los pacientes toleran mucho mejor los acúfenos luego de un tiempo de sufrirlos. Esto se explica por una mayor serenidad que han logrado y porque no le prestan la misma atención que cuando recien aparecían. En ésto, una consulta con el psicólogo puede ser de utilidad. No se disminuye la intensidad de los acúfenos, sino que se le enseña a dirigir la atención a otros sonidos de la vida cotidiana. Los grupos de autoayuda específicos son de utilidad.

SINUSITIS

La sinusitis es la inflamación de la mucosa de los senos paranasales. 
Los senos paranasales, son cavidades que contienen aire y están revestidas por mucosa de tipo respiratorio. Existen cuatro pares de senos: frontales, etmoidales, maxilares  y esfenoidales. Todos están comunicados con las fosas nasales a través de conductos u orificios.

 Colaboran a controlar la temperatura y la humedad del aire que ingresa a los pulmones. 
Algunos, como los frontales recién se desarrollan hacia los 8 años de edad. Se denomina complejo ostiomeatal al orificio de desembocadura del seno y el espacio donde drenan  las secreciones.

Como mecanismo de limpieza y autodepuración, elaboran una substancia llamada moco, la cual es transportada hacia la garganta por microvellosidades denominadas cilias. Las cilias se encargan de llevar hacia la faringe el moco con las partículas de suciedad y bacterias que arrastran.

Sinusitis aguda:

• abundante secreción de mocomolestias oculares, nasales, cefalea a nivel de la unión de la frente con la nariz. La fiebre es rara, pero puede presentarse.

Sinusitis Crónica: Son pacientes que en general han padecido de cuadros agudos a repetición. 
         Sus síntomas suelen ser:

• Congestión nasal crónica con insuficiencia respiratoria nasal todo el día (de día y de noche)
• Cefalea
• mal aliento (expresado por los allegados, el paciente no lo siente)
• hiposmia / anosmia (disminución / anulación del olfato)

Cualquier afección que altere el normal drenaje de secreción mucosa desde los senos paranasales hacia la fosa nasal es capaz de producir una sinusitis, en la medida que esa secreción estancada se infecta e infecta a la mucosa que la produce.

Se pueden clasificar a los factores productores en dos:
Físicos (ambientales):

• El frío (los niños que juegan al aire libre expuestos al frío. Sufren más aquellos que transpiran y reciben aire frío en sus cuerpos: enfriamiento)

• Exceso de Calor y Baja humedad: ocurre en casas con calefacción que excede los 20 grados Celcius. Las cilias encargadas de autodepuración o limpieza, se paralizan por encima de esa temperatura.

Infecciosos: una rinitis que engrose la mucosa nasal, va a determinar el cierre de los conductos y orificios de desembocadura de los senos paranasales. Esto lleva a que lassecreciones se estanquen y se infecten. La infección genera más inflamación y esto reasegura que los orificios y conductos se cierren aún más, generandose un círculo vicioso (feed back positivo). 

Una rinitis puede ser producto de alergias, factores ambientales, virosis respiratorias, bacterias, tabaco, aerosoles, desinfectantes, disolventes e incluso medicamentos. 

Una causa de vecindad, como ser una pieza dental con proceso periapical, cuyo ápice está dentro o en estrecha relación con el piso sinusal, puede ser la causal de una sinusitis.

Estructurales: Desviaciones de tabique, hipertrofia de cornetes, tumores.

Es imprescindible contar con un profesional médico, que luego de una anamnesis cuidadosa descartará otras patologías, realizará una inspección física y confirmará el diagnóstico mediante radiografías. En algunas ocasiones de acuerdo al resultado de las radiografías, se podrá solicitar Tomografías y endoscopías.

Dependiendo del caso, en general son tributarias de tratamientos con medicamentos (antibióticos, antiinflamatorios y antialérgicos), lavajes - aspiración nasales (Proetz) y quirúrgicos.

La cirugía se utiliza ante el fracaso de un tratamiento. Cuando una sinusitis no puede ser  dominada por un tratamiento, o bien, cuando es dominada pero recidiva en varias ocasiones,  la indicación quirúrgica está bien aplicada. También lo está cuando existe la sospecha de que pueda tratarse de un tumor en lugar de ser una sinusitis.

Existen varias opciones quirúrgicas:

• drenaje de los senos maxilares a través del meato inferior
• Apertura de los senos y limpieza a cielo abierto
• cirugía endoscópica nasosinusal

Complicaciones
Cuando una sinusitis no es tratada o no responde al tratamiento, cabe esperar la presencia de complicaciones, hoy en día las más frecuentes son:

- celulitis orbitaria (complicación de sinusitis etmoidales)
- obstrucción tubaria (obstr. de la trompa que comunica el cavum con el oido medio)
- Otopatía serosa (líquido en el oído)
- disfonía (por deglución de secreciones)
- faringitis rinógena (por deglución de secreciones)
Si bien están descriptas, no son comunes de ver las siguientes: abceso encefálico, meningitis, neuritis óptica, tromboflebitis del seno cavernoso, foco séptico a distancia en cualquier órgano,osteomielitis maxilar.

RONQUIDO EN ADULTOS    

El ronquido afecta a numerosas personas, particularmente a niños y a adultos en edad mediana y avanzada. Está presente en un 35% de las personas de 30-60 años, con mayor incidencia en hombres que en mujeres. Si consideramos sólo a adultos de 30-60 años con sobrepeso, el porcentaje estimado asciende al 80%.
Existen factores adicionales, como cenas copiosas, bebidas alcohólicas en la cena, tabaquismo, catarros de vías respiratorias altas, falta de ejercicio cotidiano.

Para la persona que ronca, el problema es quien duerme a su lado. Éste suele ser el motivo de la consulta al médico. Pero al margen de la molestia que causa a los demás, la Apnea Obstructiva del Sueño (A.O.S.) es un peligro que acecha a los roncadores.

La A.O.S. es la interrupción de la respiración durante el sueño. Los roncadores que sufren de A.O.S. tiene la angustiante experiencia de despertarse mientras duermen porque no pueden lograr que el aire pase por su nariz.

Estos ahogos nocturnos concientes, ocurren un tiempo después de otros que no han motivado la interrupción del sueño. Posteriormente se hacen más frecuentes e intensos. Si bien duran pocos segundos, afectan emocionalmente al paciente. Al día siguiente, experimenta cansancio, abatimiento y preocupación por lo que le pueda suceder en la próxima noche.

Ante esta situación, debe concurrir a un otorrinolaringólogo, quien lo evaluará. La A.O.S. puede ser obstructiva o no. Las obstructivas están determinada por un paladar blando más fláccido y redundante. Existen también causas nasales de obstrucción, como la hipertrofia de cornetes, la rinitis vasomotora, los pólipos y las desviaciones de tabique. Cuando se detecta la causa de la obstrucción se la debe solucionar siguiendo el consejo del otorrinolaringólogo.

Los problemas nasales requieren cirugía, y los de velo de paladar se solucionan actualmente mediante la Uvulopalatofaringoplastia y la Uvulopalatoplastia con Laser. Esta cirugía es ambulatoria, y su único inconveniente es el de tener un postoperatorio doloroso, que requiere analgésicos. Otras técnicas pueden ser útiles según el caso como la glosopexia y la palatopexia.

En otros casos, la apnea no es obstructiva, y deberá practicarse una polisomnografía. Este estudio, se lleva a cabo monitorizando al paciente mientras duerme. De su examen resultará cuál es la causa y el probable tratamiento a aplicarse.
Consejos útiles:

• Baje de peso, haga ejercicio y siga una dieta
• No cene de noche y no consuma alcohol
• Si usa calefacción, verifique la temperatura de la casa no se halle por encima de 20 grados Celcius. Ventile los ambientes durante el día. Si la humedad ambiente de la habitación es baja (40% o menos), utilice un vaporizador para elevarla. Trate de utilizar calefacción por radiantes de agua y no la del tipo caloventor. No se confíe en su opinión, mida esos parámetros (temperatura y humedad) mediante termómetros y higrómetros confiables.
• No fume
• Evite el uso de sedantes nerviosos
• Levante la cabecera de la cama, para ello coloque objetos en las patas de la cabecera para elevarla (ejemplo: ladrillos). No utilice más almohadas pues le ocasionará problemas de columna cervical.
• La A.O.S. es una enfermedad importante, no la deje para después.

Ronquido en niños
Si bien existen varias causas, la más frecuente de todas es la hipertrofia amigdalina, es decir las amígdalas grandes. Los niños además de roncar, suelen presentar interrupciones de la respiración, denominadas apneas.
En éstos casos, la consulta al especialista no debe demorarse, pues las apneas son peligrosas tanto para la vida del niño, como para su normal desarrollo.

La hipertrofia amigdalina, acompañada de apneas, debe ser resuelta con la extirpación de las amígdalas. Esta es una de las indicaciones de cirugía amigdalina que más beneficia a los pacientes, los que experimentan una notable mejoría luego de operados.

El objetivo de ésta nota, es llamar la atención de los padres sobre esos síntomas, para que concurran al especialista, a fines de un correcto diagnóstico y correspondiente tratamiento.